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Que a área de mineração é um dos fortes na economia do Brasil todos já reconhecemos. De fato, somos um grande destaque tanto na etapa de mineração com a extração, exploração e beneficiamento de minerais e metais como também nas indústrias que transformam estes materiais nos mais diversos produtos.

Para vender como matéria-prima e também no momento de transformação, é necessário que as amostras coletadas sejam avaliadas para controle de qualidade e também identificação correta dos minerais e metais obtidos. Neste artigo, vamos focar justamente nos metais.

Conheça também:

• Análise rápida de amostras de mineração com LIBS
• Sistema Avançado de Identificação e Caracterização de Minerais (AMICS)

É extremamente importante analisar a pureza de metais, e isso se aplica a diferentes tipos de metais e também a diferentes momentos da sua exploração. Nos próximos tópicos, detalhamos esse tipo de análise, os instrumentos mais utilizados e outras questões importantes para mensurar a pureza em amostras de metais.

A importância de analisar metais

Com a aplicação de técnicas adequadas, a análise de metais consegue garantir melhores condições de exploração e utilização em diversos processos. Isso garante um melhor preço no material bruto e nos produtos finais, além do necessário controle de qualidade voltado para a segurança e eficiência das amostras.

Neste ponto, considere que podem ser analisados:

• Metais puros;
• Ligas metálicas;
• Materiais não condutores;
• Pós, fios e, praticamente, todas as formas metálicas.

A chamada análise de purezas pode utilizar diferentes técnicas e equipamentos para seu objetivo, sempre alinhado com o beneficiamento dos materiais. Por exemplo, quando ligas metálicas são usadas para produzir aço, é muito importante que todos estes materiais estejam em condições ideais de utilização, para obter o melhor resultado no produto final.

Veja também:

• Analysis of High-alloyed Steel by HR ICP-OES (Analytik Jena)

Análise de metais preciosos

Novamente, considerando como é importante que os metais apresentem um conjunto de características para determinar sua qualidade, e a pureza sendo uma das mais importantes, a análise de metais preciosos como o ouro se destaca pela necessidade de preservar as amostras.

Nestes casos, as análises são conduzidas com equipamentos de ponta e que utilizam métodos não-destrutivos para identificar composição e todas características das amostras. A seguir, destacamos os principais instrumentos utilizados para análise de pureza de metais.

Métodos e equipamentos

A análise elementar e a espectroscopia se destacam como técnicas valiosas e eficientes para analisar amostras de minerais e metais. O objetivo deste tipo de análise é fazer a determinação de composição em cada amostra, sendo uma maneira prática de encontrar e mensurar componentes tóxicos ou indesejáveis para a pureza do metal em questão, que inclusive podem trazer danos à saúde e ao ambiente.

O espectrômetro de fluorescência de raios-X de energia dispersiva da Rigaku, NEX CG (EDXRF), permite realizar análises qualitativa e quantitativa, sendo amplamente utilizado na para determinações de rotina de minerais portadores de metal, bem como os próprios metais e seus óxidos. O PlasmaQuant PQ9100 da Analytik Jena, espectrômetro do tipo ICP-OES, é indicado justamente para amostras de metais de alta pureza.

Em complemento a estes métodos, destacam-se a microscopia eletrônica e as análises de tamanho de partículas, comumente presentes nos laboratórios especializados nos estudos sobre mineração.

Continue se aprofundando no tema e confira nosso artigo Análise elementar no setor de mineração: conheça aplicações e diferenciais.