Como funciona o processamento e refino do Petróleo?
Que o petróleo é um dos materiais mais valiosos para diversas indústrias e produtos todos conseguimos entender. O petróleo bruto, através do processo de refino, se mostra um material muito versátil e que entrega diversos subprodutos, aplicáveis em outras tecnologias e linhas de produção.
Enquanto a extração, ou a compra, do petróleo bruto é a primeira etapa de todo esse processamento, o refino se faz necessário para extrair combustíveis, o Gás Natural, óleos e até o asfalto.
Para conhecimento, no Brasil todas as operações relacionadas à extração e refino de petróleo, processamento de Gás Natural e afins são monitoradas pela Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP), braço do Ministério de Minas e Energia.
A seguir, entenda como é o processo de refinamento do petróleo e as principais análises e técnicas aplicadas neste trabalho.
Ciclo do Refino
O refinamento do petróleo é o processo em que o material bruto é purificado e transformado nos diversos derivados. Existem três etapas principais para concluir o refino, sendo:
- Destilação – separação dos derivados: o petróleo é aquecido em altas temperaturas até a evaporação. Quando esse vapor volta ao estado líquido enquanto resfria, se enquadra em diferentes níveis dentro da torre de destilação (destilação fracionada). Cada nível coleta um determinado subproduto do petróleo: gás na parte mais alta, resíduo sólido na mais baixa e assim em diante.
- Conversão: transformação de partes mais pesadas e de menor valor em moléculas menores, gerando derivados mais nobres e aumentando o aproveitamento do petróleo.
- Tratamento: adequação dos derivados à qualidade exigida pelo mercado nacional e internacional.
Análises e controle de qualidade do petróleo
Na extração ou no refino do petróleo, existem diferentes análises em laboratório que vão mensurar a qualidade das amostras e assim avaliar a eficiência dos subprodutos do petróleo. Para essa finalidade, destacam-se:
- Análise Elementar
Resumidamente, a análise elementar avalia propriedades físico-químicas de qualquer material ou produto. No petróleo e em seus derivados, a análise vai identificar e mensurar diferentes componentes presentes na amostra.
Como esta técnica determina porcentagens de elementos orgânicos nas amostras, é possível medir a presença de carbono, hidrogênio, nitrogênio e enxofre, além de outras variáveis, a exemplo do cloro, que não pode estar presente pelos efeitos prejudiciais aos equipamentos e processos de refino.
- Análise PVT
Para mensurar a relação entre pressão, volume e temperatura, a análise PVT é utilizada nos estudos do petróleo para simular diferentes condições em que o petróleo estará exposto, resultando em uma análise de composição química e propriedades do óleo e gás. O equipamento conhecido como Célula PVT é o grande aliado da sua equipe nesta análise.
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